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    三司终审这日，京城起风。

    风从刑部外街刮过，把告示墙上的纸吹得哗啦作响。

    许多人一大早就到了。

    茶摊老板干脆多支了两张桌。

    卖炊饼的汉子也没往别处走，就守在刑部门口。

    连平日里最怕官差的几个小贩，今日都壮着胆子站在街角。

    大家都知道，今日要落结果。

    苏承业清名已经回来了。

    苏家旧产也开始追还。

    顾府牌匾摘了。

    锦成号封了。

    银箱也抬出来了。

    可顾延章到底怎么定，还没落槌。

    这才是最后一口气。

    有人低声道：

    “顾延章会认吗？”

    旁边人立刻摇头。

    “那种人，死都不会认。”

    “那三司怎么判？”

    “证据都摆成这样了，还能怎么判？”

    “他是内阁次辅。”

    “现在不是了。”

    这句话一出，周围人都安静了一下。

    是啊。

    以前他是顾大人。

    现在告示上写的是——

    顾延章。

    连官称都少了。

    这就是风向。

    ……

    监察司总衙。

    陆寻今日没有太早起来。

    不是不想。

    是起不来。

    这几日连着撑下来，他的身体到底还是虚。

    昨夜睡得不算差，可清晨醒来时，仍然觉得胸口发闷。

    青竹一进屋，就发现他脸色不对。

    她没有喊。

    先转身去叫赵大夫。

    赵大夫过来把脉，眉头立刻皱紧。

    “今日不许逞强。”

    陆寻靠在榻上，声音有些哑。

    “今天是终审。”

    赵大夫冷冷道：

    “终审不是送终。”

    陆寻：“……”

    这话太直。

    他一时竟不知怎么接。

    青竹站在旁边，眼睛有些担心。

    “要不今日不去了？”

    陆寻看向她。

    青竹低声道：

    “反正证据都在，岳大人、裴大人、宋公子、苏姐姐都在。”

    “你不去，也能审。”

    陆寻笑了一下。

    “青竹姑娘现在越来越会劝人了。”

    青竹抿唇。

    “我是认真的。”

    陆寻点头。

    “我知道。”

    他停了一会儿，才轻声道：

    “今日我不是去问案。”

    “是去看落槌。”

    青竹没说话。

    陆寻看向窗外。

    “这一路从江州到京城。”

    “有人死了，有人逃了，有人被抓了。”

    “苏姑娘等了这么久。”

    “宋家也背了这么久。”

    “顾延章坐得太高，坐得太久。”

    “今日他低头，我想亲眼看见。”

    青竹心里一酸。

    她明白了。

    陆寻不是非要去逞那一句嘴。

    他只是想看见结果。

    赵大夫沉着脸，半天没说话。

    最后，他从药箱里取出一包药丸，拍在桌上。

    “坐车。”

    “进堂坐着。”

    “半个时辰内，不许多说。”

    陆寻立刻点头。

    “好。”

    赵大夫冷笑。

    “你答应得越快，老夫越不信。”

    陆寻叹气。

    “人与人之间，还是要有一点信任。”

    青竹认真道：

    “你先把粥喝了。”

    陆寻：“……”

    信任没有。

    粥倒是来了。

    ……

    刑部三司堂。

    今日堂上，没有多余的人。

    案卷已经归拢成册。

    苏承业旧案一册。

    顾府前院送信一册。

    锦成号外账一册。

    苏家旧产追还一册。

    韩墨七封无署名信一册。

    所有东西摆在那里，厚厚一摞。

    不像纸。

    像山。

    顾延章被带上堂时，堂内许多人都看向他。

    他今日没穿官袍。

    只穿了一身深色常服。

    头发仍旧梳得整齐。

    面色比前几日苍白了些，却依旧没有狼狈。

    这个人连输到这一步，仍然懂得维持最后一层体面。

    陆寻坐在椅上看着他。

    心里忽然觉得有些好笑。

    顾延章这一辈子，大概最在乎的就是体面。

    可偏偏，他最后输在了最不体面的账上。

    吞人产业。

    压人密呈。

    借佛经藏账。

    让幕僚写无署名信。

    让前院管事递腰牌。

    这些事，没有一样体面。

    **清坐在主位，脸色沉肃。

    周元礼、许敬之在侧。

    岳沉舟坐在旁边，手边放着终审拟文。

    惊堂木落。

    堂内安静。

    **清开口：

    “顾延章。”

    “今日三司终审复核。”

    “苏承业旧案、顾府干预吏部文牍、锦成号外账、苏家旧产侵吞、韩墨七封无署名信，皆已核验。”

    “你可还有申辩？”

    顾延章抬头。

    声音仍然平稳。

    “有。”

    **清道：

    “说。”

    顾延章缓缓道：

    “苏承业旧案，确有冤情。”

    堂内微微一动。

    所有人都没想到，他第一句竟然先认了这个。

    苏云卿站在旁听处，手指微微收紧。

    顾延章继续道：

    “许崇压密呈，江州府回文不实，沈怀义侵吞旧产，锦成号收受苏家产业。”

    “这些，三司已经查明。”

    “顾某不再辩。”

    **清皱眉。

    顾延章停了一下，继续道：

    “但顾某身居中枢，当年所虑，是江州盐务骤乱，牵动粮运民生。”

    “密呈暂缓，原意并非害苏承业。”

    “后续沈兰、韩墨、顾忠等人借顾府名义，私自牟利，顾某确有失察之罪。”

    “顾某愿辞官，愿受罚。”

    “但知情吞产、蓄意害命之罪，顾某不认。”

    堂内又安静下来。

    青竹听得眉头紧紧皱起。

    还是这套。

    认一点。

    推一点。

    把大罪变小罪。

    把蓄意变失察。

    把吞产变下人牟利。

    把害人变成“原意不坏”。

    顾延章说得很稳。

    而且比前几日更聪明。

    他不再全盘否认。

    他开始承认苏承业冤。

    承认许崇、沈怀义、沈兰、韩墨这些人有罪。

    他把自己放在中间。

    像一个被下人、幕僚、地方官蒙蔽的高官。

    最多是判断失误。

    最多是治家不严。

    最多是权衡过度。

    这就是他的保命法。

    **清没有立刻说话。

    周元礼看了案卷一眼。

    许敬之则看向陆寻。

    不是问他。

    只是下意识看。

    陆寻今日脸色很白。

    赵大夫就坐在堂外，眼神像刀一样盯着他。

    青竹站在他身后，也紧张地看着他。

    陆寻原本不该多说。

    可顾延章这番话一落，他知道自己必须开口。

    因为这正是顾延章最后的遮布。

    不撕开，终审就会留下尾巴。

    陆寻轻轻抬手。

    青竹立刻俯身。

    “水？”

    陆寻摇头。

    “账册。”

    青竹把苏家旧产追还册递给他。

    陆寻接过，没翻太久。

    他抬头看向顾延章。

    “顾大人。”

    顾延章眼神微冷。

    这个称呼，陆寻今日还在用。

    可听起来，已经不再像尊称。

    更像提醒。

    提醒他曾经是什么人。

    陆寻道：

    “你刚才说，你原意不是害苏承业。”

    顾延章道：

    “是。”

    “那你原意是什么？”

    “稳江州。”

    “稳江州，为什么苏家旧产进了顾府外宅？”

    顾延章眸光一沉。

    陆寻没等他答。
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