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    蛤蟆墩的破庙里，血腥味混杂着灰尘和潮湿木材的霉味，空气凝滞得让人呼吸不畅。外面天色阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人心里发慌。

    阵亡的七名同袍军士兵，被暂时安葬在墩下背阴处的泥地里，用削尖的木桩做了简陋的标记。朱重八带着几个识字的教导队员，用烧黑的木炭，在一块相对平整的破木板上，仔细记下他们的名字、籍贯（能记起的），以及“剿匪阵亡于蛤蟆墩”的字样。这是李云龙定的规矩，每个阵亡的将士，都要留下名姓，哪怕只是个符号。木板被郑重地立在坟前。重伤的八人，和二十多个轻伤员，则被集中安置在破庙相对干燥的一角，由那个“土郎中”和几个手脚还算灵巧的妇人（从俘虏中挑出、表现老实的）照顾。条件简陋，药材奇缺，只能清洗伤口，用布条包扎，喂些热水。痛苦的**和压抑的咳嗽声，在空旷的破庙里回荡，更添几分悲怆。

    缴获的粮食、盐巴、钱财、皮甲兵刃，被徐达带人迅速清点、登记，暂时堆放在破庙后殿一处还算完好的角落。那些俘虏，除了匪首“混江龙”被单独捆缚，嘴里塞了破布，丢在神像脚边，其余十三个小喽啰，则被捆成一串，关在破庙侧边一处漏风的柴房里，由赵大带人严密看守。

    墩子上下，岗哨已经布下。周五带着还能动弹的、伤势较轻的二十来人，在南面泥路入口和墩顶四周，用石块、烂木、甚至匪徒的尸体，匆匆搭建了简易的障碍和掩体，并安排了明哨暗哨。夜枭和另一名斥候，则被派出去，在蛤蟆墩周边一里范围内，利用芦苇荡和水道，隐蔽侦察，防止元兵或匪徒溃兵突然来袭。

    破庙正殿，神像前的供桌（早已残破）被清理出来，权当指挥台。一盏用破碗做的简陋油灯，豆大的火苗摇曳不定，映着围坐的几人疲惫而凝重的脸——李云龙、朱重八、徐达，以及胳膊上重新包扎过、脸色有些苍白的赵大。

    “阵亡七个，重伤八个，轻伤二十一个。”朱重八看着木炭记录的数字，声音沙哑，“咱们出来一百零二人，现在能提刀再战的，不到七十。这一仗，打得太亏了。”

    徐达也沉声道：“伤亡多是强攻泥路和墩顶混战时造成的。匪徒凶悍，又占了地利。咱们新兵多，第一次打这种硬仗，打成这样……也算不容易了。”

    “现在不是论功过的时候。”李云龙打断他们，手指在粗糙的桌面上敲了敲，目光落在角落里那个被捆得像粽子、兀自挣扎怒视的“混江龙”身上，“咱们的时间不多。蛤蟆墩遇袭的消息，瞒不了多久。跑掉的那些匪徒，还有之前放走的元兵眼线，都可能把咱们在这里的消息捅出去。必须尽快从这家伙嘴里，掏出有用的东西，然后决定下一步怎么走。”

    “我去审他！”赵大挣扎着想站起来，牵动了伤口，疼得龇牙咧嘴。

    “你歇着。”李云龙按住了他，看向徐达，“你来。你是老行伍，知道怎么撬开这种硬骨头的嘴。我要知道，元兵秃赤前锋大营的具体位置、兵力、哨骑巡逻规律、粮道、还有……是谁，具体怎么跟他们联络的，下一次联络是什么时候。最重要的是，除了蛤蟆墩，这老鹳荡里，还有没有他们别的据点，或者藏物资的地方。”

    徐达眼中厉色一闪，点点头，起身走到“混江龙”面前，将他嘴里塞的破布扯掉。

    “呸！”“混江龙”立刻啐出一口带血的唾沫，满脸横肉抖动，狞笑道：“孙子！有本事给你爷爷个痛快！想从爷爷嘴里掏东西？做梦！”

    徐达也不废话，一脚狠狠踹在他小腹上。“混江龙”闷哼一声，蜷缩起来，脸色瞬间涨红。

    “说，元兵秃赤的大营，具体在张桥镇哪个位置？有多少人？骑兵多少？步卒多少？谁是你的接头人？”徐达声音冰冷。

    “咳……咳……不知道！”混江龙咬牙。

    徐达对旁边一个老兵使了个眼色。那老兵上前，从腰间解下一根浸了水的皮绳。

    接下来的半个时辰，破庙里断断续续响起压抑的、非人的惨嚎和闷哼，伴随着徐达冷冰冰的、一遍又一遍的逼问。赵大扭过头去，不忍多看。朱重八眉头紧锁，手指无意识地收紧。李云龙则面无表情，只是目光锐利地盯着，仿佛在评估“混江龙”每一次反应的真实性。

    “混江龙”最初确实硬气，但徐达的手段老辣而有效，专挑人身上最脆弱、最疼痛却又不会立刻致命的部位下手。皮鞭、盐水、炭火（从灶膛里扒拉出来的余烬）轮番上阵。当徐达用烧红的匕首，慢慢贴近他仅存的、那只还算完好的脚底板时，“混江龙”的心理防线，终于伴随着皮肉焦糊的臭味和难以言喻的恐惧，彻底崩溃了。
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