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    反抗的武士一刀剁了脑袋，跑不动的农夫绑住双手，一串一串连在一起。

    半个时辰不到。

    雪地里拉出一条长达三里的“人肉索道”。一万疯狗营，硬生生从溃兵里抠出几千个活口。

    半山腰，一处易守难攻的破败山寨里。

    山名时熙站在木栅栏后头，死盯下方的动静。他是山名家督军，手里还有一千正规浪人武士。

    看着底下的惨状，山名时熙脸上的横肉直跳。

    “主公！明军杀上来了！”家臣山名久秀急得直跺脚，打刀拔出一半。

    山名时熙一把按住久秀的手：“慌什么！”

    他指着底下的疯狗营：“你看清楚！上来的全是一帮没穿甲的叫花子！大明重甲兵一个都没动，全在海滩上杵着！”

    山名时熙脑子里飞速盘算。

    大明重甲太重进不了林子，上来的顶多是收编的杂牌斥候。只要据险而守，明军就拿他们没办法。

    他整理了一下沾着泥水的衣领，以为自己看穿了李景隆的底牌。

    “久秀。”

    “属下在！”

    “大明人打到这个份上，也不想在山里耗死。”山名时熙自作聪明地下令。

    “你拿我的印信下山去见李景隆。告诉他，这山里的路只有我们最熟。”

    “他想抓够矿工，就得跟我们合作。”

    久秀愣住：“主公，咱们要求和？”

    “蠢材！这叫谈判！”山名时熙一巴掌拍在木柱上。

    “告诉李景隆，我们帮他抓人！条件是佐渡岛的金矿，两家对半分！”

    “他要是不答应，我们就躲进深山，天天晚上去烧他的粮草！”

    久秀咽了口唾沫，觉得自家主公这招走得极高。扯下一块白布绑在竹竿上，带着两个随从大摇大摆走出山寨。

    一路下山，遇到疯狗营的老卒，久秀高举白旗叽里呱啦大喊。

    通译听明白后，拦住要砍人的巴图鲁。

    “这矬子说是来找国公爷谈判的使者。”

    巴图鲁啐了一口：“谈个屁！直接砍了算半两银子！”

    通译赶紧拉住：“别坏了国公爷的大事，带下去让主帅定夺。”

    久秀被推搡着押到海滩。穿过五千重甲步兵的阵营，看着比人还高的生铁橹盾和黑洞洞的火枪管。

    他后背直冒冷汗，但硬是梗着脖子，装出使节的体面。

    中军大帐前。

    太师椅上，李景隆正慢条斯理地剥着一个红橘子。橘子皮完整褪下，放在青瓷盘里。

    久秀站定，没跪。

    常顺一脚踹在久秀的小腿骨上。“咔嚓”一声轻响。

    久秀惨叫，双膝重重砸在满是冰渣的烂泥地里。

    “跪好。”常顺手按刀柄，声音不带半点起伏。两个随从吓得五体投地，连头都不敢抬。

    李景隆掰下一瓣橘子放进嘴里。慢慢嚼完，咽下。

    拿过白绢擦了擦手指：“你是山名家的人？”嗓音温和。

    久秀疼得满脸冷汗，死咬牙关抬头：“大明国公！我是山名家的使者！”

    通译在旁边实时翻译。

    “我们主公说了，这山里的地形明军走不通！强行进山会被活活耗死！”

    久秀越说越来劲，把底牌全掀：“只要国公爷把金矿分我们一半，我们出人帮你们抓两万矿工！”

    “如若不然，咱们就在这老林子里死磕到底！”

    海滩上很安静。只有风卷起雪沫子的沙沙声。

    常顺低着头，死死憋着笑。他打了一辈子仗，真没见过把脖子往别人刀口上撞的蠢货。

    李景隆靠在太师椅背上。没发火，连眉毛都没动一下。

    偏过头看向通译：“他说，跟本侯爷死磕到底？”
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