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    OF4-EP1：黑桃国王（11）

    【以人血建城，以罪孽立邑的有祸了。】——《圣经·旧约》哈巴谷书，章2：12。

    ……

    东京国际机场——自那场导致日本无法继续以主权国家形式存在下去的灾难【失落的圣诞】爆发后，就陷入了前所未有的萧条之中。由于GHQ对进出日本的人员和物资进行了严格限制，往日里车水马龙的民用机场如今已几乎成为UN维和部队的自留地，仅军用飞机得以在这里起降。载着麦克尼尔一行人的运输机抵达机场上空时，下方已有不少全副武装的士兵集结起来清空了跑道、为来到日本赴任的新战友建立了一条简易的欢迎通道。

    “他们没必要这么做……这里有太多事需要他们操心了。”隔着窗子观察附近的麦克尼尔一眼就看到了跑道附近的景象，下方算不上太隆重但想必会耗费士兵们不少时间的欢迎仪式并不在他的预料之中。“……还是说，这是为了你而准备的？”

    “当然是为了你，迈克。”坐在麦克尼尔身旁的罗根·谢菲尔德穿着黑色的整洁西服，色调与麦克尼尔身上的常服形成了鲜明对比。在启程赶往日本之前，麦克尼尔曾就自己该以何种形象出现在公众和GHQ同僚们面前专门咨询过罗根，后者建议他时刻表明自己是军人而非文官政客。“日本的疫情，是全球范围内最严重的。驻扎在日本的四五十万军队，都是由各国强行派遣而来，过去5年里还没有出现过军人主动请求前往日本的案例。你应该也听说过5年前运气不好、恰好驻扎在日本的那一批驻日美军的情况，他们几乎每隔几个月就会向白宫情愿、要求轮换驻军而不是把他们继续关在日本。”

    “真是不知足啊。他们留在日本，尚且可以享受到一部分自由。等回到了国内，等待着他们的就是真正的监狱了。”麦克尼尔不禁哑然失笑，他把这归咎于日本内外各方信息交流不畅——GHQ对外界隐瞒了一部分真实信息不假，持续为GHQ投入大量人力物力以压制日本疫情的各国也未必会让GHQ旗下的UN维和部队了解到外部的现状。“包围着日本的迷雾实在是太浓重了，所有人都在说这里的疫情十分严重……与此同时，即便钢皮病疫情已经蔓延到了世界各地，也没人提出撤销未能阻止它危害全世界的GHQ。如果我没猜错，这意味着天启病毒在日本的变异情况比我预想中的要严重得多，以至于外界对于日本现状的新闻报道全都严重失真。”

    “你的影子上司没跟你多说点什么？”

    “没有。要不是因为某些任务需要我对具体情况有基本的了解，他们恨不得让我像个对一切一无所知的蠢货一样只管去服从他们的命令……不会思考的工具才是最好的工具，不是吗？”

    “也许吧。”罗根低下头，从上衣口袋中摸索着找到了他的墨镜，“迈克，我这几个月里能做的就是把你送到这里，剩下的事要看你自己了。这个平行世界……这个时代的风气，与我们所熟悉的模样有很大的区别，我想你也早该体会到这一点了。”他停顿了片刻，又不放心地嘱咐麦克尼尔说，到了万不得已的时候，像个失败者一样狼狈地撤出日本也无所谓，“……记住，那些人不值得你为他们而死。”

    “明白，但我还是想试试。”

    飞机停稳后，整理好制服的麦克尼尔率先离开了运输机，前方有一左一右排成两列的士兵们组成的队伍热烈地欢迎他的到来——虽然这看上去空空荡荡的机场和时不时地吹拂而过的几缕凉风很难让麦克尼尔感受到战友们的热情。队伍另一端的尽头则是数名身穿不同颜色制服的军官，这些军官来自驻日美军的不同军种和GHQ的不同部门，平日里大概也只会在GHQ召集高级指挥官和高层管理人员一同开会时才会聚集在一起。尽管已从罗根和他人处得到了不少有关GHQ内部状况的情报，初来乍到的麦克尼尔还是一丝不苟地迈着端正的步伐向这些与他发誓效忠于同一个国家、同一面旗帜的陌生战友们走去。他带来了一些与自己关系更密切的战友不假，但他也没必要先和困守本地已久的老兵们闹得不愉快。

    “早上好，你一定就是麦克尼尔少校了，这里的人都盼望着你能早些到来。”走在这些军官最前列的，是一名穿着白衬衫的海军上校。3月刚过，东京的天气仍然不见有回暖的迹象，这或许是因为长期肆虐日本的天启病毒已经通过影响人类的活动而潜移默化地影响了日本的气候。“欢迎来到日本，我是GHQ特别参谋部民政局主管行政的副局长肖恩·格里菲斯（Sean Griffith）上校。”

    “幸会，上校。”笑容满面的麦克尼尔也伸出右手，和这位看上去与强壮无缘但出人意料地耐冻的副局长握了握手。据麦克尼尔所知，眼前这位晒黑了的格里菲斯上校便是GHQ民政局的实际负责人。虽说真正的局长另有其人，那位不愿留在日本这个天启病毒发源地的海军准将在得到了回国休养的机会后就【一病不起】、长期留在合众国养病，而GHQ目前还没有更换局长的打算。“说到在GHQ发挥的作用，海军当属第一。没有海军的威慑作用和源源不断地运输到日本的支援部队、补给物资，我们是没法在这鬼地方坚持这么久的。”

    “不，要是没有海军陆战队的人在2029年底还有2030年初连续两次果断出手，日本的疫情或许会一发不可收拾……我们也就不会有机会站在这里讨论日本的事了。”格里菲斯上校环视周围的同僚们，把其他几名GHQ行政人员介绍给了麦克尼尔，又将麦克尼尔先前随UN维和部队赶往世界各地平息钢皮病疫情期间立下的功劳告诉了同僚们。“少校，不瞒你说，我们这里的人呢……要么只是换了个地方继续坐办公室，要么就是因为上级的命令而不得不来。一位屡立战功的指挥官主动请求支援GHQ、支援驻扎日本的维和部队，这样的先例以前从未有过。所以，大家都想来这里见见你，看看这个时代里我们认识的最具有自我牺牲精神的人到底长什么样子。”

    “那么，您现在见到他了，上校。”一旁的罗根插话说，或许真实的麦克尼尔与众人想象中的形象有不小的出入，“此番派往日本增援GHQ的人员，都是在严酷的钢皮病疫情中接受过考验的忠诚战士。他们或许还不怎么熟悉这里的事务，但说到和这场天灾抗争到底的意志，很少有人能胜过他们。”
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